Borland, J & James, S. (1999) The Learning Experience of Students with Disabilities in Higher Education. A case study of a UK university. Disability & Society, 14 (1), pp. 85-101.
Dit artikel vat de resultaten samen van een onderzoek naar de sociale beleving en de leerervaringen van studenten met een functiebeperking in een universiteit in het Verenigd Koninkrijk. De ervaringen van de studenten werden geëvalueerd op drie brede gebieden.
1. De kwaliteit van de leerervaring van alle studenten in het hoger onderwijs werd nagegaan met betrekking tot de categorieën van de Higher Education Council;
2. Er werden zaken onderzocht die gewoonlijk niet behandeld worden in studies en beleidsontwikkeling rond het zelfstandig leven van personen met beperkingen.
3. De ervaringen van de studenten werden gekaderd binnen de impact die het op hun leven heeft om naar de universiteit te komen.
Het artikel behandelt de voornaamste aspecten voor de studenten met een beperking die les volgen aan de universiteit. Het artikel trekt verder enkele conclusies en geeft de implicaties hiervan voor het beleid aan. Deze zaken worden gedistilleerd uit de bespreking van de dienstverlening door de studenten. Verder behandelt het artikel ook de praktische uitdagingen voor de onderwijsinstellingen en de sociale waarde van het ondersteuningsnetwerk voor studenten met een functiebeperking in het hoger onderwijs van Engeland en Wales.
Conclusies:
Vier belangrijke zaken voor het beleid rond studenten met een functiebeperking:
1. Disclosure
Studenten maken hun ondersteuningsnoden bekend aan de onderwijsinstelling. Hierrond bestaat echter nog ambiguïteit: lesgevers zijn niet steeds op de hoogte of springen niet vertrouwelijk om met de gedeelde informatie. Het moment waarop iemand zijn noden aangeeft, is voor de onderwijsinstelling betekenisvol. Zo wordt het positief aanzien dat iemand op voorhand noden aangeeft, terwijl het als negatief geëvalueerd wordt als iemand dat pas doet na gefaald te hebben.
2. Toegankelijkheid
Toegankelijkheid creëren voor studenten met een waaier aan functiebeperkingen is niet evident. Er kan een onderscheid gemaakt worden tussen de fysieke toegankelijkheid, de toegankelijkheid van het curriculum, de toegankelijkheid van lesgevers, … Of voldaan is aan de eis van toegankelijkheid kan slechts bepaald worden voor iedere individuele student in de specifieke context.
3. Kwaliteit
Hoewel instellingen voor hoger onderwijs ten gronde de kwaliteit van hun dienstverlening nagaan, bestaan er zelden evaluatiekanalen voor de dienstverlening aan studenten met een functiebeperking. Het is nodig na te gaan of, na de fase waarin de ondersteuning ontwikkeld wordt, ook de fase van uitvoering van de ondersteuning effectief is.
4. Moraal en ideologie
Aan de basis van de voorgaande zaken ligt een bepaalde ideologie. Deze kunnen we illustreren aan de hand van het spanningsveld tussen een(theoretische) sociale visie van de onderwijsinstelling en de medische visie van onderwijzend personeel en medestudenten. Studenten met een functiebeperking moeten in de praktijk van hun studiecarrière twee zaken overwinnen: hun studies enerzijds en hun functiebeperking anderzijds.